ANI - Le ministre de la Culture, Ghassan Salameh, a rencontré dans son bureau de la Bibliothèque nationale à Sanayeh Paolo Fontani, directeur du Bureau régional de l'UNESCO au Liban, afin d'évoquer la coopération en cours entre l'organisation et le Liban, ainsi que la visite prochaine du Directeur général de l'UNESCO, Khaled El-Enany, à Beyrouth ce mois-ci.

À l'issue de la réunion, M. Fontani a déclaré : « Nous avons discuté avec le ministre Salameh des moyens de renforcer la coopération entre le ministère et l'UNESCO, notamment par le biais de projets conjoints. Nous avons également évoqué la visite du Directeur général de l'UNESCO, Dr Khaled El-Enany, au Liban ce mois-ci et l'avenir de notre coopération en matière de prise de décision conjointe.»

Il a salué le rôle déterminant du ministre Salameh dans la décision d'inscrire les châteaux de Jabal Amel sur la Liste du patrimoine mondial en péril.

Le ministre Salameh a répondu : « Ma rencontre avec le directeur régional de l'UNESCO à Beyrouth a été fructueuse. Nous avons évoqué, premièrement, les décisions importantes du Comité du patrimoine mondial d'inscrire la ville de Tyr sur la Liste du patrimoine mondial en péril et, deuxièmement, d'inscrire les châteaux de Jabal Amel sur la Liste indicative du patrimoine mondial. Ce sont deux victoires majeures pour le Liban. » Il a ajouté : « L'UNESCO a toujours apporté un soutien indéfectible au Liban. »

« Nous avons également discuté de la visite prochaine du Directeur général de l'UNESCO, M. Khaled El-Enany, à Beyrouth dans environ deux semaines, afin de faire de cette visite une nouvelle étape dans la coopération de longue date et continue entre le Liban et l'UNESCO.

En réponse à une question sur les obstacles et les pressions rencontrés dans ses efforts pour faire inscrire les châteaux de Jabal Amel sur la Liste du patrimoine mondial, le ministre Salameh a expliqué : « En réalité, il n'y a pas eu de pressions ; c'était un véritable combat. Ces cinq châteaux ne sont pas dans un état normal ; la plupart sont sous occupation israélienne. L'occupation israélienne a détruit l'un d'eux, le château de Shamaa, et menace maintenant de détruire un autre, le château de Beaufort (Qalaat al-Shaqif). Elle s'est également récemment emparée d'un troisième, à Shaqra. Par conséquent, la situation de ces châteaux ne permet pas de les inscrire ou non sur la Liste du patrimoine mondial. Ce sont des sites autour desquels se déroulent de véritables combats militaires, et la souveraineté du Liban sur ces lieux est sujette à caution. C'est pourquoi, dans la décision du Comité du patrimoine mondial d'inscrire ces châteaux sur la Liste, nous voyons d'abord une reconnaissance explicite qu'il s'agit de châteaux et de sites libanais, et que la souveraineté libanaise doit s'exercer sur eux…. ».

« Par conséquent, l'UNESCO a créé un précédent en inscrivant des sites, pour la plupart sous occupation, sur sa longue liste du patrimoine mondial. Un bras de fer s'est donc engagé. Israël a déclaré : « Nous devons reconnaître que la situation actuelle doit être prise en compte », tandis que le Liban a affirmé le caractère anormal et illégal de l'occupation actuelle au Sud-Liban.

Interrogé sur le respect par Israël de la décision de l'organisation, il a répondu : « Israël s'est retiré de l'organisation et conteste la décision de l'extérieur. Mais au sein de l'organisation, la décision est définitive et a été adoptée à l'unanimité ; il sera difficile pour quiconque de la remettre en question. »

S'adressant aux participants de la conférence à Busan, où leurs travaux se sont achevés aujourd'hui, il a dit : « Je tiens tout d'abord à remercier l'effort collectif libanais, auquel j'ai personnellement contribué. La délégation libanaise auprès de l'UNESCO a joué un rôle actif et constant, et la Direction générale des Antiquités, qui relève du ministère de la Culture, a accompli un travail remarquable de sensibilisation aux cinq sites et aux dangers qui menacent les antiquités de Tyr. Elle a réalisé un excellent travail de préparation en vue des décisions du Comité du patrimoine mondial. Je remercie également les vingt et vingt-et-un États membres. » Je félicite le Comité du patrimoine mondial pour son soutien unanime à la demande du Liban. Je remercie également la Directrice générale de l'UNESCO, qui a soutenu le Liban ces derniers mois et qui m'a reçu à deux reprises durant cette période afin que je puisse lui exposer les raisons de la position libanaise. »